Il était une fois... Les Explorateurs est une série animée éducative captivante, diffusée au Québec dans les années 1990 sur des chaînes comme Radio-Canada. Produite en 1996 par les studios Procidis (les mêmes qui ont créé Il était une fois... la Vie ou Les Découvreurs), cette série de 26 épisodes transporte les jeunes téléspectateurs à travers l'histoire de l'humanité, en mettant en lumière les aventuriers audacieux qui ont repoussé les limites du connu. Avec une animation colorée et un ton narratif engageant, elle combine aventure, histoire et science pour inspirer la curiosité chez les enfants dès 6 ans. Idéale pour apprendre en s'amusant, elle célèbre l'esprit d'exploration qui anime l'humanité depuis des millénaires.Résumé de l'histoireLa série retrace les épopées extraordinaires des grands explorateurs qui ont cartographié notre planète, souvent au risque de leur vie. Du Grand Nord glacé des Vikings aux jungles inexplorées de l'Amérique du Sud, en passant par les routes de la soie en Asie et les océans déchaînés, chaque épisode se concentre sur un aventurier ou un groupe d'explorateurs. On y suit leurs motivations – curiosité insatiable, quête de richesses ou soif de gloire – et leurs découvertes qui ont changé le monde : nouvelles terres, épices précieuses, passages maritimes... La série culmine avec la conquête de l'Antarctique par des figures comme Roald Amundsen et Robert Scott, et se termine sur une note futuriste, projetant les yeux vers les explorateurs de l'espace. À travers ces récits, les enfants découvrent comment l'humanité a transformé l'inconnu en connu, tout en apprenant les leçons de persévérance, de courage et de respect pour les cultures rencontrées.Personnages principauxLa série met en scène des figures historiques réelles, animées avec vivacité pour les rendre accessibles aux enfants. Voici les explorateurs phares qui reviennent souvent ou structurent les épisodes :
- Les Vikings (comme Leif Erikson) : Hardis navigateurs du Nord, premiers à toucher les côtes d'Amérique bien avant Colomb.
- Marco Polo : Le marchand vénitien qui ouvre les portes de la Chine à l'Occident via la Route de la Soie.
- Christophe Colomb : L'Italien obsédé par une route ouest vers les Indes, qui "découvre" l'Amérique en 1492.
- Vasco de Gama : Le Portugais qui trace la voie maritime vers l'Inde, contournant l'Afrique.
- Ferdinand Magellan : L'explorateur qui mène la première circumnavigation du globe (bien qu'il n'ait pas survécu au voyage).
- James Cook : Le capitaine britannique qui explore le Pacifique et cartographie l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
- Roald Amundsen et Robert Scott : Les rivaux de la conquête du pôle Sud, symboles de l'endurance extrême en Antarctique.